年齢と共に衰えてくるお肌。実は、シミ、シワ、弾力性がなくなる、カサつくなど、お肌の衰えの原因の80％は紫外線だと言われています。中でも、5月頃から紫外線の量は一年の中でもピークに達するため、この時期に紫外線を防ぐことが、素肌美を保つポイントなのです。

紫外線（UV)は、波長の長い順にA波（UV-A）とＢ波（UV-B)、C波(UV-C)に分かれています。発ガン性があるなど、人体に有害なUV-Cは、通常オゾン層に遮られて地上には届きません。次に波長が短いUV-Bは、パワーが強く、料理で言うなら「強火」の状態。短い時間でも肌表面を赤く、ひりひりとさせる「サンバーン」を起こす原因です。対してUV-Aは「とろ火」。より皮膚の深部までじっくりと浸透し、肌を黒くする「サンタン」を起こします。

紫外線が表皮の一番下にあるメラノサイトに届くと活発にメラニン色素が生成されます。健康な肌は、約数十日で生まれ変わり（ターンオーバー）、新しい皮膚が生まれますが、真皮まで落ちてしまったメラニンが白血球の一種、マクロファージに取り込まれ、形を変えてそこに止まってしまうのがシミです。また、紫外線によってコラーゲン分解酵素が発生し、真皮の中のコラーゲンや弾力線維を破壊した結果が、シワです。